传统水泥砂浆仅是水泥、细砂与水的混合物，而瓷砖胶则是在传统水泥砂浆的基层上加入了特殊功能添加剂，用以调整凝结时间，提高粘结力和保水性、提高抗滑移能力、抵消水泥收缩等。

水泥基瓷砖胶与传统水泥砂浆主要区别
1.水泥基瓷砖胶是由专业工厂生产的符合一定工业标准的有特定功能的制成品。传统现场拌和的水泥砂浆是现场施工人员根据经验随机控制的手工产品；
2.水泥基瓷砖胶的质量评判标准清晰且客观，产品源头固定，质量索赔符合一般商品规则。而现场拌和水泥砂浆的质量有着很大的个人经验依赖性，产品随意性很大，很难重现，现实中无法正常进行质量索赔；
3.瓷砖胶是伴随现代化、多样化和工业化的瓷砖产品而诞生的，是解决现代材料（基材和瓷砖）、现代建筑形式和瓷砖施工复杂性的配套工业化产品。传统现场拌和砂浆则是上一时间的简单材料，是单一建筑与简单粘贴施工的基础辅助材料；
4.瓷砖胶背后的科技支撑的是材料学、制造技术、施工技术、低碳技术、生命周期评估等一系列可持续发展研究的成功。传统现场搅拌砂浆则是最基础的“需求-尝试或经验传授-满足或否”的传统模式；
5.在瓷砖粘贴失败的情况下，用瓷砖胶时，可以科学合理地分析失败的原因，同时也能合理地修复，并能对今后的产品针对类似问题进行改进。现场拌和砂浆则无法科学分析原因，修复措施多数是重蹈覆辙的二次犯错。

虽然二者也具有一定的相同点，如二者都可满足瓷砖粘贴，但是前者（瓷砖胶）是主动的满足（对粘贴需求有科学的分析以及理性风险评估），而后者（现场配制的水泥砂浆）则靠经验和运气。