采用传统水泥砂浆厚层粘贴瓷砖工艺是在建筑工地上以沙、水泥和水制成的混合物为基础，瓷砖粘贴施工工人将这种混合物涂覆在瓷砖背面后，再将瓷砖压到墙体上，持续一定的时间，让水泥渗入瓷砖背面空隙中并开始凝固，已形成轻度的粘结力，由于该粘结力仅够阻止瓷砖从墙体表面脱离，却不足以阻止瓷砖因自重而向下坍落，故需要由下而上逐行粘贴，同时由下行支上行，如果要求在瓷砖间留有可填入装饰性瓷砖填缝剂的间距，则必须用金属、塑料或木材制成的间隔板保持间距。

尽管如此，仍难以使瓷砖均匀整齐。瓷砖背面不均匀的砂浆涂覆还易导致瓷砖下出现空鼓，空腔中积满水后在霜冻时会使瓷砖破裂，由于这种粘贴方法要求粘结层厚度为10-25mm，因此这种工艺极费材料和工时。